台灣的春節習俗

台灣民間流傳著一首「新年歌」，將農曆正月間的行事以歌謠方式逐日記載下來：
﹝用國語、普通話來說：新年歌的意思如下... 但、讀起來就是缺少押韻！﹞

初一早、初二早、初三就睡到飽，
初四每頓飽，初五隔開，初六挑肥，
初七七元，初八完全，
初九天公生日，初十就有得吃，
十一請女婿，
十二女兒回來拜年，
十三吃稀飯配芥菜，
十四結燈彩，
十五上元夜，
十六拆燈棚。

初一元旦，事先就要依據干支找出當年「開 正」的時刻。「開正」的時刻通常很早，有的人家甚至通宵守歲，一等時刻到來，就燃放鞭炮，在神佛前擺上各色「甜料」， 如紅棗、冬瓜糖、花生糖等。全家老幼一同祀神、祭祖，迎接新年的到來。平日信奉某一神祇者，也在春節到所祠之廟燒香禮拜， 稱為「行香」。新正出行，男女必定盛裝，並且要查閱曆書，找出與自己生辰干支相對應的吉利方向，以期新年事事順利。路遇親友時， 則拱手互道「恭喜」。有登門賀年的賓客時，主人要端出各種甜料、甜茶招待，稱為「食甜」。過去的甜料以紅棗、橘子、冰糖、花生、 冬瓜糖及瓜子等四種或六種組成。客人在「食甜」時，也要即興的說些吉祥話，如「吃紅棗，年年好」，「吃甜甜，大賺錢」、 「老康健，食百二」等等。

為了討取新春的吉利， 舊時在台灣也有若干的禁忌要遵守，例如：忌煎粿，為恐將年粿煎焦（台語的「焦」字音同赤貧之「赤」字）。忌打破碗盤，若不慎打破， 則以紅紙包上碎片，新年後丟入河中，口吟「撞破瓷，錢銀一大堆」。蒸年糕時禁用白糖（白色代表喪事），改用紅糖。又忌元旦食粥。 據說只要元旦吃粥，這一年中出門一定會遇到壞天氣。並忌午睡、男子午睡則田壟必垮，女子午睡則土灶必崩。但由於生活型態的改變， 許多的禁忌已逐漸被人忽略了。

初二回娘家，俗傳已嫁的女兒若在正月初一歸寧，會使娘家變窮，所以要到初二才能回娘家，台灣稱為「作客」、 「返外家（娘家）」。作媳婦的一大早就要準備便當（飯盒），偕同女婿、子女回娘家。古時候的習俗，女子無故不得擅自歸寧， 所以初二回娘家時多由娘家兄弟前來迎接。這一道手續在現代已簡化成了電話邀請。「返外家」也不得空手，多半要準備一些禮物， 稱為「伴手」或「等路」。娘家兄弟有子女的，也要贈送紅包。女兒帶回的外孫，則由外家贈送雞腿，或用紅絨繩繫古錢， 掛在外孫的頸上，稱為「結衫帶」這些古俗也早已被紅包所取代。

正月初三，俗稱「赤狗日」，俗信此日不宜外出、宴客。若犯此禁忌，則終生赤貧。 所以經過了初一、初二兩天的忙碌後，大家在初三都會睡到日上三竿才起床。這一天則在家中賭博取樂。不過， 工商業社會的步調已不及以往的悠閒，許多的公司商號都在初四就開工了。所以民間儘管有「赤狗日」的禁忌， 許多人還是會把握這最後一天的假期外出踏青。舊時的習俗，正月出行經過橋樑，隧道時都要祭橋神，事先準備香及金紙， 到橋頭焚香燒金，祈求橋神保佑出行平安。也有人僅燒香，再將金紙繫上紅絨線，放在橋頭，俗稱「壓金」。今人祭橋神則只是搖下車窗， 將金紙丟在橋上，隨即呼嘯而去，早就失去了那一份恭謹之心。正月初三又是俗傳「老鼠娶親」的日子，入夜以後， 各家各戶都要提早熄燈就寢，並在家中各處撒鹽、米，稱為「老鼠分錢」。

初四接神， 去年臘月廿四日升天奏報的諸神都在初四那天回轉人間。因此要準備牲醴、香燭紙馬迎接諸神下降。俗話說「送神早，接神遲」， 所以接神一般都在午後舉行。由於要準備接神的供品，飯菜特別豐盛，所以才說「初四頓頓飽」。

初五隔開，表示新正暫告一段落。 各商家已正式開張，回復正常營業。

初六挹肥，表示舊時農民於此日開始下田， 準備春耕，挑肥耕種。

初七人日，在台灣並無慶祝人日的習俗。

初九天公生，則是新年以後最隆重的祭典。初八午夜交子時後，全家老幼就要齊聚廳堂， 由長者上香，向天公行三跪九叩之禮。祭祀完畢，還要燒一種特的「天公金」，然後燃放鞭炮。由於拜天公的祭品極為豐盛， 所以到了初十還「有食食」。十一日是岳父宴請子婿的日子、俗稱「子婿日」。十二日女兒歸寧。連續幾天吃多了大魚大肉， 十三日就來點清淡的稀飯配芥菜。十四日開始結燈棚，新年的歡樂就在元宵燈火的高潮中劃上一個圓滿的句點。

客家人在正月初一的早餐都要吃素。 據說年初一吃一天素等於全年吃素，但是年初一常有親友來訪，光以素食款待也不太方便，後來便簡化成了只吃早齋。初二婦女回娘家時， 照例要帶一些禮物回去孝敬父母。從前時興的「等路」（禮物）是雞腿、綠豆餅及檳榔，近來則改用餅乾、蛋捲、飲料等。初三「送窮鬼」 。以前人認為初三以前掃地、倒垃圾會把財富也都掃出去。所以，一直要到年初三，才將垃圾收拾起來，拿到郊外燒掉，稱為「送窮鬼」， 據說這樣就可以窮去富來。初五「出年架」，表示新年告一段落。初九天公生，當天不得曬衣物，也不能挑肥挑糞，以免褻瀆天公。 初十「水婆生」，當天不能洗衣服。

客家人也有一首新年謠，勾劃出了客家新年的風貌： 「年到初二，食乘把膩膩；年到初三四，人客來來去；年到初五六，有酒又無肉；年到初七八，家家捧粥缽；年到初十邊，依舊同仙般； 年到十五六，食了剩餘肉，耕的耕，讀的讀。」